“怎么了？”袁武最见不得她哭，此时看着她快要落泪的模样，黑眸便浮起一抹无奈，心头却是软了，将她揽在怀里，低声开口。
“相公，自从你娶了我，我们家的事就没少让你操心，让你又出钱又出力的，现在，还要委屈你住在柴房，这都怨我……”姚芸儿心里难过，话还没说完，泪珠便吧嗒吧嗒地落了下来，打在男人的手背上，滚烫的泪珠，似是要一路灼进他的心里去。
“说什么傻话，这又怎么能怨你？”袁武见她哭成一个泪人儿，黑眸中无奈之色愈浓，说到底还是心疼与怜惜，只得把她搂在怀里轻声哄劝几句，直到姚芸儿止住了眼泪，他方才拍了拍小娘子的后背，道：“时候不早了，回去歇着吧。”
姚芸儿抹了抹眼泪，软声道了句：“我和你一道在柴房睡吧。”
袁武淡淡一笑，捏了捏她的脸颊，道了句：“回去吧。”
而这一夜，便如男人所说那般，悄然而过。
余下来的几日，待雪下得稍稍小了些，袁武在村子里寻了几个工匠，打算将姚家的房子修缮一番。
因着天冷，工匠们大多不愿出来做活，直到男人将工钱翻倍，方才有人愿意，至于银子，自然也是如流水般地使了出去。
而袁武自己，也一道在姚家帮忙，清河村人偶尔在背后提起姚家，莫不纷纷咂嘴，只道那姚家二老也不知是上辈子修了什么福，这辈子才得了这么一个好姑爷。
姚小山也被姚母赶回家帮忙，这一大家子的花销十分厉害，没过几日，那原本满满当当的米缸面缸，便眼见着少了下去。
姚母瞧着十分过意不去，只道等来年收上了庄稼，定给袁武夫妇送上几袋子粮食。
姚芸儿每日里在家将饭菜做好，等着男人回来吃，袁武的话本就不多，如今姚家的人全住了过来，便更沉默寡言了起来，时常一天下来，也听不得他开口说几个字，姚芸儿看在眼里，只觉得心里难受极了。
这一晚，待二姐与两个小丫头睡着，姚芸儿悄悄起身，随手披了件衣裳，蹑手蹑脚地走出了屋子，向着灶房走去。
“吱呀”一声轻响，姚芸儿推开灶房的木门，就见袁武躺在柴火堆上，一旁散着一条薄被，他却也没盖，就那样和衣躺着。
姚芸儿瞧着，鼻尖顿时一酸，轻手轻脚地上前，为男人将被子盖上。
“三更半夜的不睡觉，跑到这里来做什么？”
蓦然，男人的声音响起，将姚芸儿吓了一跳。
“相公，你醒了？”姚芸儿小声开口。
袁武睁开了眼睛，姚芸儿倚在他身旁，一张小脸肌肤雪白，双颊被冷风吹得红扑扑的，犹如搽了一层胭脂，因着冷，纤细的身子不住地打战，就连话都说不利索。
袁武瞧着，也不多话，就将她一把抱了过来，察觉到她冰凉的身子后，那眉头不由自主地紧皱，低声斥道：“怎么不多穿件衣裳？”
姚芸儿蜷缩在他的怀里，小手紧紧攥住他的袖口，将脸蛋埋在他的怀里，也不说话，唯有泪水无声地落了下来，打在他的胸口。
“哭什么？”瞧见她落泪，男人的声音便温和了下来，粗粝的掌心在女子柔嫩的脸颊上摩挲着，为她将泪水拭去。
“相公，你别不理我。”姚芸儿哽咽着，声音又小又软，让人听在耳里，只觉得心水一般地润着，无论有多大的火，都因她这么一句，消匿于无形。
“我哪有不理你？”袁武既是无奈，又是怜惜，望着她满眼的泪水，黑眸中的疼惜之色越发深邃，捧起她的脸蛋，在她的唇瓣上吮了一口。
“你这几天，都没有和我说过话。”姚芸儿说着，心里既是伤心，又是委屈，伸出小手紧紧环住丈夫的颈，又香又软的身子柔若无骨，倚在夫君的身上，任由他用被子把自己捂得严严实实。
袁武听了这话，便道：“家里人多，我就算想和你说话，也寻不到机会。”
姚芸儿闻言，倒也觉得他说得极是，当下昂起小脸，对着男人道：“那爹爹家的房子，还有多久才能修好？”
“怎么，是想让岳父岳母回去？”男人说着，唇角勾勒出一抹笑意。
姚芸儿小脸一红，却还是点了点头，承认道：“爹娘和二姐他们在，相公只能歇在柴房，我自然也希望家里的房子能快些修好，等他们回去了，相公就能回房住了。”
袁武微微一哂，不置可否，在她的脸颊上亲了亲。
“相公，今晚我也在这里睡，陪着你好吗？”姚芸儿贴在男人的胸口，柔声道。
“你身子弱，这里寒气太重，还是回房去吧。”袁武的大手抚上她的发丝，温声说道。
姚芸儿摇了摇头，瓜子小脸上红晕盈盈，一字一句，却是温婉清晰：“不，相公睡在哪儿，我也要睡在哪儿，别说是这间柴房，就算相公以后住在荒郊野地里，我也要和相公住在一起。”
袁武闻言，深隽的面容微微一震，他没有说话，只是抬起姚芸儿的小脸，不由分说地吻了下去。
姚芸儿念着这些日子男人吃的苦，便心疼极了，当下亦是温顺而乖巧地倚在男人怀里，任他怜惜。
翌日，姚母瞧着女儿眉梢眼角都喜滋滋的，再也不似几日前那般垮着一张小脸，又听得金梅说起，只道芸儿昨晚去了柴房，与女婿一道住了，那心里便明白了过来，只更加过意不去。虽说是自己一手养大的闺女，可如今这般吃人家，住人家，还指着人家帮自己修房子，那老脸便臊得通红，只觉得自己再也无脸在袁家住下去了。
和姚老汉一商议，两人也都是一个意思，便收拾好了东西，和女儿女婿打过招呼，纵使家里的房子还没修好，也硬要领着孩子们回家不可。
见他们去意已决，袁武没有多言，将他们送了回去，姚家的那几间茅草房已修好了两间，姚家人便先住着，余下的只得慢慢修缮了，因着快要过年，袁武又舍得银子，工匠们倒也不曾偷懒，将活做得是又快又好。
姚家这一年因着房子的事，家里压根儿什么都没准备，到了年三十，姚母正在家发愁，不知该怎么熬过这个年关，却见女儿拎了一个篮子，里面是炸好的肉圆子，还有几块年糕，此外姚芸儿还拎了一大块腊肉，一道送到了娘家。
姚母瞧着这些东西，也不知说啥才好，对着女儿道：“芸丫头，你送这些回来，姑爷知不知道？”
见母亲担心，姚芸儿便笑了，温声安慰着母亲：“娘，你放心，这些都是相公要我送来的。”
姚母一听这话，心里便是一阵熨帖，松了口气。
“本来还要送一壶酒来的，可相公说爹爹的伤还没好，不宜喝酒，所以就没送来。”姚芸儿声音清甜，唇角一对甜美的小梨窝，娘儿俩又说了几句闲话，姚芸儿惦记着家里还有很多事没做，也没在娘家待多久，就赶了回去。
瞧着女儿的背影，又看着那一篮子的肉菜，姚母微微一叹，只觉得心头说不出是啥滋味，正出神间，就听一阵“笃笃笃”声传来，抬眸一瞧，正是腿伤未愈的姚老汉，拄着拐杖走了出来。
“你咋起来了，快回去歇着。”姚母赶忙起身扶住了姚父的身子，姚老汉挥开她的手，指着那一桌的东西问道：“这些，都是芸丫头送来的？”
姚母点了点头，道：“家里啥都没有，芸丫头送了这些菜回来，也好让咱们把这个年熬过去。”
姚老汉颤着手，指着姚母道：“姑爷为了给咱修房子，也不知花了多少银子，这些东西，你咋还有脸收？”
姚母老脸一热，却依旧梗着脖子道：“芸丫头说了，这些也是女婿要她送来的，你这老头子又叫嚷个什么劲儿。”
姚老汉气急，只道：“你自个儿说说，自从芸儿成亲后，姑爷帮了咱家多少忙，若这次不是姑爷，我这把老骨头怕也早没了，你咋还有脸拿孩子们的东西？”
姚母被姚老汉说得磨不开脸，只将身子一转，一语不发起来。
姚老汉看着那一桌的菜，隔了好一会儿，方才一叹道：“说到底，芸丫头终究不是咱亲生的闺女，咱们吃她的，住她的，如今又拿她的，我这心里头，总是有点不安稳。”
姚母听了这话，才回过身子，道：“你这说的叫什么话，想当年若不是你从镇里把她抱了回来，我每日里熬了米汤，一口口的，费了多少心才把她养大，若没咱们，哪还有她今天？她又上哪儿嫁这么好的男人去？”
姚老汉忆起往事，只觉得百感交集，拄着拐杖默默走到一旁坐下，苍老的容颜上则是一片淡淡的晦暗。
“一晃眼，都过了十七年了……”姚老汉说着，嗓音低哑难言。
“可不是，我还记得那年，也是下着大雪，东头乔大的老娘，就是那一年冻死的。”姚母挨着丈夫坐下，一道陷入了回忆。
夫妇俩均沉默了下去，也不知过去了多久，姚母终是开口道：“老头子，你说这芸丫头，到底是谁家的闺女？这么多年来，我瞅着她长得那样标致，身子骨也是娇娇小小的，一点儿也不像咱北面人，倒好像那戏文子里唱的南面大小姐。”
姚老汉眼眸微眯，似是在回忆往事，隔了好一会儿，才慢慢道：“这孩子的来历的确有些不太寻常，咱们将她养大，也算是做了件善事，如今又得她嫁了个好夫婿，也算是这孩子命好。”
说完，姚老汉似是想起什么一般，又开口道：“对了，那东西你可一定要收好咯，这些日子家里乱糟糟的，工匠们进进出出，可千万别被歹人摸去。”
“你放心，我晓得，那东西一瞧就金贵，我哪敢乱搁，这些天一直都贴身藏着。”
姚老汉闻言，遂放下心来，还没坐一会儿，便气喘吁吁的，只得让姚母又将他扶上床歇着。
姚芸儿刚回到家，便将早已为男人做好的棉衣取了出来，捧在男人面前，要他穿上。
袁武见那棉衣针脚细密，一针一线，足以见得做衣裳的人用足了心思，当下敛下双眸，将那崭新的棉衣穿在身上，只觉十分轻软，说不出的舒适。
到了晚间，虽然家里只有两个人，但姚芸儿还是备下了一桌子的菜，凉菜是清油拌萝卜，炒菜是腌菜配辣子，白菜炒干丝，又做了个咸鱼蒸肉，红烧肉圆子，此外，还有一大锅香喷喷的鸡汤。
这一顿年夜饭，也是姚芸儿长这样大，吃得最丰盛的一顿了。
“相公，快吃吧，尝尝我的手艺。”姚芸儿将碗筷为男人布好，自己则夹起一筷子蒸肉，搁进男人碗里。
因着是过年，袁武斟了两杯酒，递给姚芸儿一杯，姚芸儿从没喝过酒，舌尖刚沾上那么一点儿酒水，便赶忙吐了吐舌头，嚷了句：“好辣！”
袁武瞧着，便笑了起来，两人美美吃了这一餐饭，饭后又喝了鲜美的鸡汤，姚芸儿担心袁武没吃饱，还要去给他做些主食，不等她站起身子，袁武便将她抱在怀里，他的气息带着酒香，只道自己吃饱了，要她别再忙活。
除夕夜里吃了年夜饭，便要守岁了，姚芸儿将前些日子剪好的窗纸拿了出来，与男人一道贴在窗户上，就见那大红色的花纸栩栩如生，那红色犹如霞光一般，被烛光照着，朦胧中透着一股暖融融的喜庆，仿佛要一路暖到人心里去。
过了年，便一天比一天暖和。
“相公，怎么回来得这样早？”姚芸儿将男人迎进屋，赶忙为他将凉好的茶水端了出来，服侍着他喝下，见那平板车上的猪肉一块也没见少，那张小脸顿时一暗，轻轻摇了摇夫君的衣袖，小声道：“今天的肉，又没有卖出去吗？”
袁武将那一碗茶水仰头而尽，见她相问，便点了点头，道：“年关刚过，集市里买菜的人少，连带着那些酒楼也都备着干货腊肉，用不着这些鲜肉了。”
姚芸儿瞧着那些肉，秀气的小眉头却微微蹙着，道：“那这些肉该怎么办，再过个几天，肯定会坏了。”
“先腌起来再说。”袁武开口，见姚芸儿垂着眼睛，一声不吭的模样，遂抚上她的小脸，道了句，“是不是在为银子的事担心？”
男人的声音低沉有力，话音刚落，姚芸儿眼圈微微一红，她的声音轻柔婉转，说了一句：“相公，咱们家已经没有银钱了。”
袁武微微一笑，眉宇间的神色亦是十分温和，道：“银子的事不用你操心，我明日里进山一趟，寻些东西去换些银子，难道还怕我养不起你？”
姚芸儿听了这话，立马摇了摇脑袋：“我只是心疼相公，辛辛苦苦攒下的银子，却给我家修房子花了，我只要想起来，就觉得难受。”
袁武紧了紧她的身子，淡淡说了句：“银子没了还可以再挣，算不得什么。”
两人这般说了几句话，袁武将平板车上的猪肉放进了灶房，姚芸儿将家里的盐巴取出来，刚打算将那些肉腌了，可瞧见那些油光光的猪肉后，胃里一阵翻江倒海，只觉得眼前一黑，身子一晃差点儿摔倒。
袁武瞧着，顿时冲了过来，将她一把抱住，黑眸满是焦灼：“怎么了？”
姚芸儿只觉得胃里难受，生生将那股恶心压下，见夫君担心，遂摇了摇头，唇角绽放出一抹柔弱的微笑，道了句：“刚才有些头晕，现在没事了。”
袁武见她脸色不好，自是什么也不让她做了，不由分说地一个横抱，抱着她进屋歇下。
望着姚芸儿苍白如雪的一张小脸，男人握住她的小手，低声道：“快歇一会儿。”
姚芸儿的确觉得身子倦得厉害，这阵子也不知怎么了，每日里身上都没什么力气，平日里她早上都起得很早，可这几天身子越发懒怠，竟赖在床上，怎么都不想起来。
她点了点头，只觉得眼皮越来越重，紧紧攥着夫君的大手，软软地说了句：“那相公在这里陪我。”
袁武见她那一双清澈的瞳仁里满是依恋，心里顿时一软，索性和衣在她身旁躺下，一手揽住她的腰肢，将她箍在自己怀里，方才温声道：“好了，睡吧。”
有他在，姚芸儿心里说不出的温暖踏实，刚合上眼睛，便沉沉睡了过去。
听着她呼吸均匀，许是十分安心的缘故，那一张苍白的小脸也渐渐恢复了血色，袁武瞧着，方才微微放下心来，自己小心翼翼地起身，将她的手搁进了被窝。
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