时间很快来到了1919年春季，里昂晋升为中尉，任国防军第3步兵师27团连长，随部队驻防汉堡，希特勒也于同年开始频繁的出现在公众视线中。他大肆宣传国家之所以战败全是因为背后中了来自犹太人的暗剑，许多日耳曼资本家开始注意到希特勒并向他提供援助，希特勒渐渐的开始发展自己的势力，一个名叫“德国国家社会主义工人党”的党派开始逐渐走向成熟。
6月份，协约国向德国提出最后通牒——要么于6月21日中午前同意《凡尔赛条约》，要么继续开战。此时的德国政府以无法再选择逃避，骄傲的德国人决定屈服，但需要两天的时间来准备，可英国媒体在报纸上的报道却是“谈判濒临破产，重启对德战争”。
6月21日，英国斯卡帕湾，德国公海舰队旗舰埃姆登号巡洋舰司令塔中。
德国公海舰队司令，海军上将舍尔指着从英国买来的报纸，对在座所有指挥官说:“我们可能马上要重新和英国开战，可我们被没收了所有弹药，给我们留下的燃油甚至不够我们离开奥克尼群岛周边水域，我绝对不允许我们呕心沥血打造的舰队落入英国人手中！”
“对，我们宁愿让它们沉睡在冰冷的海水中，也绝不让该死的英国人得到！”一众军官群情激愤的附和道。
“所以我打算乘着现在英国人外出训练，送这些战友最后一程，行动暗号已经事先通知下去了。”舍尔苦笑着说道。
“将军，我们支持你的决定，伟大的德意志会记住我们今天的所做所为，我们一起陪着它们走最后一程！”军官们用坚定的眼神看着舍尔。
“好，命令水兵挂上舰队旗、战旗和Z信号旗，行动暗号——彩虹！”
公海舰队大至战列舰，小至驱逐舰都挂上了舰队旗、战旗和Z信号旗，然后水兵们高唱着德意志海军军歌《我们要出征英格兰》打开了战舰的通海阀。
悲壮的歌声飘荡在海上。
“我们今天放声高唱，痛饮那冰凉的佳酿”12点16分，巨大的腓特烈大帝号战列舰首先缓缓沉入海底。
“我马上将要离去，就让那酒杯碰出轻脆的声响”12点56分，阿尔伯特国王号战列舰随着腓特烈大帝号沉没。
“让我再握住你的手，握你那白皙的手”1点10分是毛奇号战列巡洋舰。
“再会，我的心上人。再会，多多珍重”1点15分，威廉王储号……
直到17点整，兴登堡号战列巡洋舰沉没，英国舰队才匆忙的赶回来补救，可为时已晚。
自沉行动历时约6个小时，全部74艘被拘留的德国军舰中有52艘沉入了海底，包括11艘战列舰中的10艘和所有5艘战列巡洋舰。沉没军舰吨位达到了被扣押舰队总吨位的95%。