阳春三月，桃花挂满枝头。京都上方的天被染成深深浅浅的红，似火，艳丽得不像样子。而风则从火似的天边缓缓聚拢，不停地穿过窗棂，向屋子里的人身上笼去。
谢姝宁无力地倚在窗边，远目望着天，被这早春的风吹得激灵灵打了个寒颤。她蓦地重重咳嗽起来。云锦帕子掩住了嘴，却一点也掩不住撕心裂肺般的咳嗽声。每一声，都几乎要耗尽她的气力。
“娘亲――娘亲――”
突然间，紧闭着的门大开。穿着宝蓝色缂丝夹袄的小童踉踉跄跄地冲进来，睁着双圆而明亮的眼睛，手脚齐用想要扑进她的怀里。
是箴哥儿！
谢姝宁一边咳嗽，一边急急让人拦住了儿子。
她病得厉害，病气重，生怕过给了箴哥儿，所以平日里并不叫他近身。于是大丫鬟月白跟绿浓便飞快上前，一人一边拦住了他。
“娘亲，你不喜欢箴儿了吗？你为什么都不抱箴儿了？”小小的孩童瘪着嘴，眼中泛着泪光，挣扎着喊道。
谢姝宁听得心都要碎了，可是喉间的痒意却丝毫没有随着一声又一声的咳嗽而退去，反而越来越是叫人忍耐不得。她咳得弯下了腰去，眼角噙着泪，口中难以吐字。
她听到月白带着哭腔对箴哥儿道：“世子爷，夫人还病着呢，您听话些吧。”
可箴哥儿已经许久不曾见她，这会哪里肯听月白的劝。
“箴儿……”她无法，只得挣扎着直起腰来，努力将喉间的痒意止住，哑着嗓子劝道，“你乖乖的……等、等娘的病……好了，便……”
话说到这，语声停顿，她忽然再也说不下去了。
年仅四岁的孩子苦着脸，好不容易才将眼中的泪忍住，扬声道：“好，箴儿乖乖的，娘亲也要快些好起来！娘亲要乖乖地吃药，等病好了，便带箴儿放风筝去。”
谢姝宁别过头去，眼泪簌簌而下，止也止不住。
“世子爷，奴婢领着您回去好不好？”绿浓弯腰，轻声问道。
箴哥儿应了，一步三回头的被绿浓领着出了门。
等到那小小的人影从面前消失，谢姝宁才松了紧咬的牙关，放声痛哭起来。
除了她可怜的儿子，如今这府里还有谁不知道，她已命不久矣？
她恨自己无用，恨毒了自己。若非她无用，一场小小的风寒又怎会演变成如今这般地步？
时年成国公燕淮正得势，权倾朝野。
谢家因先前得罪了他，如今只能苟且偷安，在众人眼中早已形如垂死挣扎。林远致生怕被她牵累，亲自与她喂“药”――一碗要她命的药！
但她明白，如今这时节，谁不怕燕淮？
先帝驾崩后，便由成国公燕淮扶年仅七岁的十五皇子即位，改元承兴，是为嘉明帝。帝幼无助，故由其摄政。
燕淮今时亦不过二十有五，可其人手段毒辣，狠戾过人。兼又喜怒无常，众人见之无不避退。
其不过十三之时，前任成国公燕景病重，身为世子的他自外归京。三日后父死，他软禁继母，将同父异母的幼弟送往漠北。直至十六岁，继母万氏偷寻其弟回京，被燕淮发觉，丢下三尺白绫命其弟吊死万氏。十七岁诛其弟，升锦衣卫指挥使。次年，升中军都督府左军都督，主管京师驻军。二十二岁，以雷霆之势吞并东西两厂。
此后短短几年间，朝中众人皆闻燕淮之名便两股战战。
所以，如今这天下虽还姓纪，却早已是燕氏的囊中物。甚至于便连宫闱之内，他亦犹入无人之境，毫无避忌。
这样一个人，谢家得罪不起，林家不过一个破落的小侯，更是躲也躲不及。更何况，林家如今还有个温姨娘……
谢姝宁闭上了眼睛，不忍再去想。
她知道林远致不过是做个正确的选择，哪怕换了她易地而处，她也会毫不犹豫地对他动手。可若是她死了，她的箴哥儿会怎样？喉间一阵腥甜，雪白的帕子便染上斑斑红痕。她虚弱地丢开帕子，闭着眼沉沉睡去。不知过了多久，她从睡梦中陡然惊醒，浑身冷汗淋漓，抓住身上盖着的锦被嘶声大喊：“绿浓，世子爷呢？”
绿浓正往鎏金掐丝珐琅的香炉里添粉料，闻声微怔，迟疑地道：“世子爷不愿意回房，带着人往园子里去了。”
园子？
谢姝宁身子颤栗不休，勉强支撑住，口中厉声道：“去找！好好地将世子爷送回屋子里去！”
绿浓拿着银勺的手一抖。
“夫人――不好了夫人――”忽然，外边响起了箴哥儿乳母周氏的声音。
谢姝宁心中一惊，想起自己方才的梦来，登时心乱如麻，急急唤人进来问道：“出了什么事？”
周氏满脸骇色，“扑通”一声跪倒在她面前，重重磕着头道：“世子爷溺水了……”
惶恐的话语像是一道惊雷落在耳畔，谢姝宁霍然掀开锦被，吃力地起身，便要往外走去。月白闻言亦是心神俱裂，又知自己此刻是决计拦不住她的，索性便取了厚厚的斗篷来为她披上。绿浓却急急要拦，被谢姝宁冷冷扫了一眼，心虚地松了手。